蜈蚣岭
读初中时，我要沿着山路，走十五六里，才能赶到学校。我个子小，差不多以慢跑的速度，都要一个半小时。那时，虽然上学路远，但早晚还得干农活，割草，砍柴，挑水，放牛，喂猪，啥事都有。
同学中，有比我路程更远的，是我的时间参照物。他们一经过我家，我就匆匆结束家务，吃点隔夜的剩饭剩菜，像赛跑一样，迎头追赶。刚吃完饭，就跑路，肚子会痛，我总是跑一程，缓走一段，再继续跑，经常会大汗淋漓。
上学，是下坡路，不算艰难。放学回家，走上坡路，极累，特别是夏天，烈日炙烤得要命。半路里有一座凉亭，叫美滋亭。这名字很喜气，就是因为人行到此，往往又渴又累，遇此亭，能歇歇脚，喝喝水，顿觉神清气爽，故得名。
美滋亭为公益凉亭，亭旁建一舍，免费给一户人家住，这家人的义务就是，每天给过往行人一口水喝。但挑水很远，也不是一件易事。一次，应是这户人家偷懒，没去挑井水，就从亭前的池塘里舀水，放在水缸里。我喝的时候，觉得一股浓浓的鸭屎味，喝得想吐。从此，没渴得要命，我就不喝这里的水了。
当年的美滋亭，如今早已荒芜。
02
旭日东升，吃点早餐去上学，一直到日薄西山，才能返到家。路上，除了渴，还会很饿。经济条件好一点的同学，会在放学时，买两颗糖或者一个烧饼，补充能量。我家没这个条件，只能饿着走，像我这样的同学，一大群。
实在太饿了，我们就沿路偷地瓜。起初是试探性地偷，后来，成为习惯。大家偷出了经验，知道哪一块地里的地瓜爽口，一群人直奔那里。于是出现这样的情况，人家地瓜还没开收呢，我们已经帮他们收完了。这引起了公愤，有人找上门来了。
我当时，还有种习惯，就是一边看书一边赶路，其他同学很少这样。于是，我的识别率特别高，虽然偷地瓜不只我一人，是“集体犯罪”，但人家就只找上我家。我狡辩，你凭什么说是我？那人对我母亲说，我不会赖人，远远地亲眼看到了，你儿子边走边看书，放下书就掘薯了。母亲不好推责，赔了人家几升米。
一般情况下，我犯了错，母亲会严苛。但这事，她没多说，只问我，你真的很饿？我说，是的，饿得头痛，没力气走路。于是，母亲就让带点米去学校，到食堂蒸好，吃了再回。当时，我们初一初二学生跑通学，初三学生寄宿，吃食堂。母亲让我在食堂吃了再回，我真是很激动，虽然每次只能吃二两米，不够瘾。那饭真香，我都可以不要菜，现在还记得。
03
初三寄宿，不用每天跑了，但又碰到一难题：学校食堂工作人员就一人，只管蒸饭，不管弄菜。学生吃菜，只能从家里炒好，带去。而学校的制度呢，要到周日才放假，其余六天，每天要晚自习，不能请假。于是，大家只好带足一个星期的菜，吃到发霉为止。有一次，我带的一壶菜，从周一吃到周三，就没了。没办法，我只好在下午下课后，疯狂往家跑，带了菜，不作停留，再疯狂跑往学校，人累得像狗，但还是迟到了。
我有个挺要好的同学，叫魏常德，他有亲戚在学校教书，分得一间办公用房，可以住人，但他亲戚住家里，房间晚上空着，就让给魏常德居住。常德邀我一起住，天上掉馅饼，真令我幸福。房间里有火炉，我们很方便加工食品。常德人机灵，鬼点子多，一天，月黑风高，他说，我们去偷点菜，改善伙食吧。
于是，我们俩去偷了人家两棵茁壮的莴苣笋。那时，农村人都特穷，两棵莴苣笋也是一笔大财产。第二天，我们在教室里，听到了窗外的咒骂声，主人刀砍着砧板，骂得太狠了，我俩恨不得把耳朵堵起来。
生活条件太恶劣了，我们冒着风险，偷了好几次。有一次，黄昏，我俩看上了人家门口的扁豆。正准备下手时，主人打开门出来取东西，撞到我俩鬼鬼崇崇，问我们在干什么。常德反应快，说，钥匙掉了，在找。那人说，天黑了，怎么找，你们等着，我去拿手电。趁他进屋间隙，我俩赶紧跑了。回到宿舍，我俩觉得辜负人家好意，有点惭愧。
冬天，水田干得只剩一小沟时，沟里的鱼很容易抓。我们去抓过两次，一次抓了几条小鲫鱼，放点盐和辣椒，煮了吃，真是美味。第二次抓的时候，被主人瞅见了，他拿着菜刀来追。我们吓坏了，前门跑进学校，后门跑出，往山上奔，校门口撞到班主任寿山老师，都来不及解释。那人被寿山老师喝住，纠缠一会后，就走了。听到平静了，我们才赶回学校。
寿山老师是很严格的，不苟言笑，我们都畏惧。这次犯了大事，常德和我，垂头丧气，等着挨训。出人意外，寿山老师没有批评我们，只是在班上提醒大家，不要去碰人家的东西。晚自习后，寿山老师还特意叮嘱我说，实在饿，到他家去吃点。当然，我们肯定不敢去吃，他太威严了。但从此，再饿，我们也不去偷了。
坪溪中学老校舍
04
我们初中学校，原本是座老祠堂，四合院，阴暗，潮湿，住着很不舒服。因环境不好，总是流行一种传染病——疥疮。这家伙由疥螨引起，特恶性，传染性极强，多长在人体皮肤脆弱处，比如屁股、大腿内侧、肚皮，指缝，还有那个我们不好意思诉诸文字的地方。疥疮临床表现为四处长疱，奇痒无比。进了这座祠堂，绝大部分人逃不掉，生不如死，而且要延续数月或半年，最厉害的，会长年患病。
当时，学生睡觉之处，是由祠堂神龛改造的，一溜大通铺。对疥疮来说，这样的生存条件，再好不过了。大家你传我，我传你，统统患上疥疮。疥疮有个特性，当人奔跑或者睡觉，身体发热时，活跃度更高，更觉其痒。于是，出现这样的场面，大家睡进被窝或体育运动后，都奇痒难受，就把手伸进裤裆，搔得沙沙响。
我长疥疮后，想尽了土办法治疗，抹硫磺膏，洗菊花澡，折磨了很长时间才好。母亲晚上听到我搔痒的声音，叹气说：唉，这病压着，个子都好久没长了。
三十年后，我们初中同学聚会，当年的校长黎作新老师，已是八旬老人，说起这事，他还心痛，落下眼泪，说：当年真没能力建设新校舍，苦了孩子们，真是对不住！
有点痛苦的初中生活，也给我们人生带来了好处，从此后，不管压力多大，再也不觉生活其苦。所以，我的同学，长大后，不管穷达贫富，多是开心幽默，就是跟这段经历有关。
台湾李敖，年轻时经常被抓去坐牢，每坐一次，他出狱后，就写本不一样书，畅销一番，把那苦痛扳回来。他说，人生没有白坐的牢！其实，生活中的苦难，也一样，吃过了，总有收获。
谨以此文纪念我们的青涩岁月，祝同学们生活快乐！人生难得，当年虽痛苦相逼，今天回眸，仍觉美好。
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